Vous voilà à Saint-Sébastien-sur-Loire. En mars 1793, pendant que Nantes se déchire, ce petit bourg de Loire-Atlantique bascule du côté de l'insurrection vendéenne. Autour de lui, les villes hésitent ou se rangent derrière la République; ici, le choix est massif et tranchant. Deux ans plus tard, quand les armées se sont usées et que les négociations commencent, c'est dans cette commune que le général Hoche et les chefs royalistes signent le traité de paix qui met fin aux guerres de Vendée.
Avant ce tournant, le bourg avait déjà une vie propre. Sa paroisse, d'abord nommée Aigne, s'était vouée à saint Sébastien au tournant du Moyen Âge et devint au XIVe siècle un lieu de pèlerinage qui attirait les fidèles bien au-delà du territoire local. Puis, à l'époque moderne, des familles nantaises de prestige firent édifier ici leurs demeures de campagne: parmi elles, les descendants du général Cambronne, qui vécurent à Saint-Sébastien de 1822 à 1842. Quelques-unes de ces maisons subsistent encore, témoins d'un temps où le bourg était assez proche de Nantes pour être convoité, assez rural pour offrir la paix.