Marie-France Garaud est née à Poitiers en 1934, mais c'est à Saint-Pompain qu'elle a choisi de finir sa vie. Elle y est morte le 22 mai 2024.
Son parcours n'a rien eu d'ordinaire. Avocate et haute fonctionnaire, elle s'est glissée dans les coulisses du pouvoir à un moment où très peu de femmes y avaient accès. De 1969 à 1974, elle conseille le président Georges Pompidou, aux côtés de Pierre Juillet. Elle repère un jeune ministre nommé Jacques Chirac, elle le soutient, elle devient son conseillère à Matignon. Quand Chirac fonde le Rassemblement pour la République en 1976, elle et Juillet en sont les « éminences grises ». Deux ans plus tard, elle rédige l'appel de Cochin, un manifeste politique qui prend position contre la droite pro-européenne.
Puis le vent tourne. Les élections européennes de 1979 déçoivent le RPR, et elle s'éloigne de Chirac. Sans le soutien du parti, elle se présente à l'élection présidentielle de 1981. Elle obtient 1,33 % des voix. C'est un coup dur. L'année suivante, elle fonde l'Institut international de géopolitique et en prend la présidence. Elle revient à la vie politique comme députée européenne de 1999 à 2004, élue sur la liste du Rassemblement pour la France.
Une femme qui a influencé les plus hauts niveaux de l'État, qui a échoué quand elle a voulu y accéder seule, et qui a continué son chemin ailleurs. Elle a attendu quatre-vingt-dix ans pour revenir à Saint-Pompain.