Le parc floral de la Source porte un nom qui dit exactement ce qu'il faut savoir: au cœur du parc, la rivière Loiret jaillit du sol, le Bouillon. C'est là que commence ce cours d'eau qui donne son nom au département.
Le site a une histoire qui remonte loin. La légende raconte que Clovis Ier aurait cédé le terrain aux moines de l'abbaye Saint-Mesmin de Micy dès l'an 510. Pendant des siècles, le domaine passe entre les mains de seigneurs et de familles nobles. Au début du XVIIIe siècle, on en fait un jardin à la française: glacière, galerie bibliothèque, statues, bas-reliefs, terrasse, tout y est aménagé selon les règles du genre.
Mais le parc tel qu'on le connaît aujourd'hui naît beaucoup plus tard. En 1959, la ville et le département acquièrent les 410 hectares du domaine. Trente-cinq hectares sont réservés pour créer le parc, le reste devenant le quartier de La Source, un nouveau quartier conçu pour accueillir l'université d'Orléans. L'architecte Louis Arretche dessine le parc en 1963.
Ce qu'on y trouve maintenant tient à la fois du jardin d'ornement et du catalogue vivant: roseraie, jardin d'iris, vallée des vivaces, potager extraordinaire, jardin des dahlias. Une serre abrite des papillons exotiques. Des enclos accueillent des alpagas et des moutons d'Ouessant. Des volières présentent des oiseaux de tous les continents. Et toujours, au centre, l'eau claire du Loiret qui sort de terre.