Nemours porte un nom qui vient d'une famille de seigneurs, les Nemoures, venus de Normandie au Moyen Âge. Aujourd'hui, la ville doit sa renommée à deux musées qui racontent deux histoires très différentes de la région.
Le Château-Musée occupe un édifice ancien qui domine la vallée. Mais c'est le musée départemental de Préhistoire qui fait la particularité de Nemours. La région autour de la ville recèle des dépôts anciens de sable et de craie, les sablières et platières, dont l'exploitation a dégagé des couches géologiques et archéologiques remarquables. Ces carrières ont livré des traces de présence humaine très anciennes, ce qui a justifié l'installation d'un musée consacré à la Préhistoire en Île-de-France.
Le territoire de Nemours s'inscrit dans un ensemble naturel protégé: la réserve de biosphère Fontainebleau et Gâtinais, créée en 1998. Cette réserve couvre 150 000 hectares et associe trois environnements distincts, la forêt emblématique au centre, les terres agricoles à l'ouest, et le Val de Seine à l'est. Les vallées du Loing et du Lunain, qui passent près de Nemours, abritent des populations de poissons d'eau douce peu communs, dont la lamproie de Planer et le chabot. Ces rivières figurent au réseau Natura 2000 pour cette richesse piscicole. Nemours se trouve donc à la croisée d'une histoire humaine ancienne et d'un patrimoine naturel d'aujourd'hui.