Vous êtes maintenant à Monts. La rivière Indre traverse cette vallée depuis des millénaires, et depuis le milieu du XVIIe siècle, les habitants la redoutent. Tous les cinquante ans environ, une crue majeure emporte les maisons, les champs, tout ce qu'on a construit. C'est pour cette raison que le centre-ville ne s'est jamais développé sur la rive droite, plus basse: il a grandi exclusivement sur la rive gauche, celle qui domine. L'eau a façonné le plan même de la commune.
Mais avant cette bataille quotidienne contre les inondations, Monts a connu l'époque des châteaux. Quand Charles VII, Louis XII et François Ier se sont installés dans la vallée de la Loire, les courtisans et les proches du roi ont acheté des terres ici. Entre le milieu du XVe siècle et la Renaissance, plus d'une demi-douzaine de châteaux ont surgi. Le manoir de l'Ortière en est un vestige: Jacques de Beaune, surintendant des finances de François Ier, en fut propriétaire. Le château de Candé a lui aussi compté parmi ses hôtes des figures royales, avant de devenir au XXe siècle le théâtre d'un événement plus discret mais mémorable: en 1937, Charles Bedaux, qui l'avait acquis, l'a mis à la disposition du duc de Windsor et de Wallis Simpson pour leur mariage. Ces châteaux, tous remaniés ou reconstruits au XIXe siècle, portent la trace d'une Monts où la cour de France venait chercher ses domaines.
Ce château de Candé porte en lui l'histoire de trois mondes qui se sont croisés sur les bords de l'Indre. Au départ, un manoir Renaissance bâti au tournant du XVe siècle par François Briçonnet, maire de Tours, sur les ruines d'une ancienne maison forte. Pendant trois siècles, il demeure la propriété de familles locales, sans grand relief.
Puis arrive Santiago Drake del Castillo, un planteur de canne à sucre cubain. Né à La Havane en 1805, il rachète le domaine et, avec son fils Jacques, le transforme complètement. Ils agrandissent le château, développent l'exploitation agricole et forestière, construisent des bâtiments annexes. Le lieu devient une véritable entreprise, animée par la richesse coloniale.
En 1927, c'est un homme d'affaires français, Charles Bedaux, qui reprend l'ensemble. Et là, le château bascule dans l'histoire mondiale. Le 3 juin 1937, sous son toit, est célébré le mariage du duc de Windsor et de Wallis Simpson. L'événement fait sensation: un roi d'Angleterre renonce à sa couronne pour celle-ci, et c'est à Candé, loin de Londres, que le couple se marie. Le château entre dans les manuels d'histoire.
Aujourd'hui, le domaine s'étend sur 260 hectares. Son architecture mêle le style Louis XII aux agrandissements du XIXe siècle, et son parc garde la trace de ces différentes vies. Si un jour vous faites halte dans le centre, il se visite.