À Chaniers, le moulin de la Baine enjambe la Charente depuis le XVIIe siècle, devenu au cours du XVIIIe siècle le plus grand moulin à eau de la région. Jean-Baptiste Colbert en avait commandé la construction, et l'édifice a continué de moudre jusqu'au milieu du XXe siècle. Les pierres du bâti ancien racontent une autre histoire, celle des notables de Saintes qui ont construit leurs maisons de campagne ici, des demeures saintongeases du XVIIIe siècle disséminées dans la campagne chagnolaise. Parmi elles, le château de la Bucaudière demeure privée. Une bourgeoisie d'affaires et rurale avait prospéré en vendant les eaux de vie de cognac, et les grandes fermes viticoles qu'elle a créées entre le XVIIe et XIXe siècles conservent encore d'intéressants portails. Sur la place Saint-Pierre du centre-bourg, l'un de ces portails se remarque particulièrement: un grand porche de porte charretière surplombé d'un alignement de faux merlons, signature de l'époque classique. Le nom même de Chaniers vient de loin: du latin canna, le roseau, car la plaine fluviale bordée par le fleuve en abondait autrefois, ou peut-être des potiers médiévaux qui y fabriquaient des chanes, des cruches à vin, quand la terre noire de Saintonge attirait cet artisanat.