Vous êtes à Briouze. Un nom qui vient du boue. Au Moyen Âge, les chartes l'appelaient Braiosa ou Brausia, des formes qui gardaient le souvenir d'un terrain humide et marécageux. Le mot braioux, devenu brioux, signifiait simplement « boueux », issu du gaulois qui donnait aussi le nom du pays de Bray tout proche. Voilà ce que la terre elle-même a dicté au nom de ce bourg.
Mais cette terre humide a attiré des seigneurs de poids. En 1202, Guillaume de Briouze fait prisonnier Arthur, duc de Bretagne, lors d'une bataille entre le roi de France et le roi d'Angleterre. Trois ans plus tard, en 1205, après la conquête de la Normandie par Philippe-Auguste, Briouze devient une baronnie royale. Le seigneur normand qui refusait le nouveau maître français abandonne ses terres ici et s'enfuit en Angleterre, où ses possessions sont plus vastes. Le roi de France hérite alors de Briouze. En 1307, le roi Philippe le Bel en fait don à son maréchal Foucault du Merle. Une baronnie disputée, des héritages qui basculent entre deux royaumes, une terre de boue qui a porté des enjeux de pouvoir bien au-delà de ses marais.