Bienvenue à Benet. Le dimanche 7 août 1808, Napoléon traverse la Vendée au retour d'Espagne. Il arrive ici en premier, avant toute autre commune du département. Les cloches sonnent, un arc de triomphe l'accueille, et l'Empereur passe sous ces poutres dressées pour lui. C'est un instant de gloire locale, un moment où ce petit bourg devient le seuil du pouvoir, la porte par laquelle l'homme qui a façonné l'Europe entre en Vendée.
Deux siècles plus tard, le passage s'est transformé en paysage. Benet s'étend sur plus de 5 000 hectares, entre la plaine calcaire et les marais humides qui abritent des espèces rares, comme la fritillaire pintade. L'église Sainte-Eulalie, classée au titre des monuments historiques, témoigne d'une ancienneté bien antérieure à l'Empereur. Des fours à chaux construits en 1873 rappellent le travail de la pierre. Mais ce qui frappe aujourd'hui, c'est l'arrivée du moderne : trois parcs éoliens, le dernier en date de 2019, dressent leurs pales au-dessus des marais. Quinze éoliennes tournent où les cloches sonnaient autrefois pour un prince. Benet a changé de maître, non pas de grandeur.